多年以来，《光环》宇宙的海报上最常出现的只有两个形象，那就是无所不能的士官长与他的AI科塔娜。但在星盟战争的历史背后，还有另外一支军队为人类的幸存作出了不可磨灭的贡献，那就是火灵号与它那英勇的船员。这支传奇的部队曾经两次独立作战，让人类在全然不知的情况下得到了拯救。而在本该享受胜利果实的时候，他们却在深空中陷入了与世隔绝的冬眠漂流，等待着被战友们发现。

UNSC的来头其实都写在了名字里，UN就是联合国的缩写，SC则是“Space Command”的缩写。简而言之，在一系列人类内部的纷争中，UNSC逐渐成型，最后发展成了人类宇宙部队代表性力量。

UNSC成立于2163年，但《光环》大多数的故事其实发生在25世纪之后，到了2490年，在UNSC的拓殖努力下，人类已经控制了超过800颗行星，其中有许多发展成了富饶的殖民地。不过人类对外扩张的脚步终于还是走到了别人家的大门口，在2525年，丰饶星（Harvest）的太空站提亚拉（Tiara）通过远距离雷达发现了一艘星盟战舰，不久之后，丰饶星与人类社会其他部分的联系都被切断了。

这一事件发生在2525年2月，在4月时，UNSC派出了一艘侦察舰前往调查，但侦察舰金羊毛号（Argo）在脱离超空间后只发回了一小段信号，随后也立刻失去了联系。第二支特遣舰队在同年10月才抵达丰饶星，这次的舰队包含了三艘战舰，其中包括了一艘希尔斯伯勒级驱逐舰（海格力斯号）与两艘卡戎级轻型护卫舰（东方号和阿拉伯号）。然而，这三艘战舰在面对星盟迅疾移形号（Rapid Conversion）时毫无胜算，两艘较为轻型的战舰几乎在一瞬间就被击沉，海格力斯号也遭遇重创，只得退出战斗。星盟与UNSC太空武备之间的科技差，至此可见一斑。

从任何角度看，火灵号都是一艘老船。它在2473年“下水”，最初甚至都不是一艘战舰，而是一艘殖民船，属于UNSC“凤凰级”。殖民船的基本用法其实是一次性的，以同级别的斯基德普拉特尼（Skidbladnir）为例，在殖民丰饶星的过程中，这艘殖民船在一年时间里完成了提亚拉空间站与七座太空电梯的建造，随后降落到了星球表面，其核心反应堆被当成了丰饶星开发初期最主要的电厂，船体则被拆散为首都建设提供了许多宝贵的材料。

不过较高的吨位和极大的运载能力也让“凤凰级”殖民船拥有了不容小觑的潜在军事价值。这一级别的舰船长达2.5公里，在军事化改造之后不仅能够搭载UNSC的主战武器MAC，还能搭载数量惊人的射手导弹与超过70门大小口径的其他火炮。除此以外，在它的船舱之内还能容纳11000名战斗人员，足以在地面战斗中起到举足轻重的作用。所以，在经过了2520年开始的一系列改装后，火灵号已经不再是民船，而是彻底的战舰了，它也搭载了新的人工智能，名为赛琳娜（Serina）。

不过即便如此，在UNSC的战斗序列里，火灵号都算不上特别强大。其纸面数据大致与“时代级（Epoch-class）”重型航母差不多，但火灵号MAC的威力与之相比则差上了一截，装甲配备也存在一些先天性的问题，敌方的轻火力就有机会对船体造成可观的伤害。相比之下，UNSC的荣耀“无限级”（《光环5》中的明星）在吨位上是它的5倍还多。

然而，相对贫弱的性能并没有阻止火灵号成为UNSC最具传奇色彩的战舰之一，即便是与士官长与科塔娜的座驾秋风之柱相比，火灵号的战绩也不遑多让。

火灵号参加了丰饶星战役，其主要职责是凭借自己的大肚子为地面部队提供补给和增援。战舰上的那架MAC在舰队战时虽然实力较差，但在提供地面火力支援时却是绰绰有余。收复丰饶星的战役是一场长达5年的血雨腥风，且在战役之初的2526年，星盟与人类之间装备水平的差异就显露无疑。在丰饶星宙域的第一次舰队战中，科尔上将带领着的40艘UNSC大小战舰迎击星盟的一艘重型巡洋舰，UNSC虽然取得了最后的胜利，但却付出了损失13艘战舰的惨痛代价。

人类与星盟的战争至此全面爆发，在接下来的数年里，星盟舰队横扫人类的外围殖民地，双方针对丰饶星也展开了激烈的争夺。且在战斗中UNSC发现，星盟对丰饶星的兴趣远不止一个战略支点那么简单，他们在星球上投入了大量的地面部队，似乎在寻找着什么东西。

在战争的第一阶段，丰饶星的地面战役虽然非常艰苦，UNSC一方还是一点点的占据了上风。可随着星盟太空武力的压倒性优势逐渐得到发挥，丰饶星的战役开始进入了血腥的拉锯，大片的行星表面被星盟舰队的轰炸玻璃化，UNSC也因此付出了沉重的代价。

火灵号在某种意义上位丰饶星的战役画上了一个句号，在一次侦查行动中，Forge中士率领的火灵号地面部队发现了星盟偷偷控制着的一座先行者遗迹。为了夺取这一具有近乎无限战略价值的目标，弗吉中士对星盟部队发起了攻击，并短暂的获得了遗迹的控制权。随后杀到的星盟部队将弗吉一行困在了遗迹内，在火灵号派出的增援下，弗吉一行最终实现儿了突围。

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与弗吉同行的研究员艾伦·安德斯（Ellen Anders，哈尔西博士的学生，IQ 180的天才，丰饶星战役前夕在大学里讲授外星生物学）在遗迹中激活了一张星图，由于该遗迹就被随后赶到的星盟部队摧毁，他们没能获得更多的信息，不过这些信息还是足以让他们确定，星盟的下一个目标是阿卡迪亚。

这是一场发生在丰饶星战役末期的小冲突，当时并没有多少人能够理解其背后有多么重大的意义。如果当时的UNSC能够意识到火灵号所调查的秘密具有怎样的价值，肯定不会让这艘战舰孤军深入。此时的丰饶星已经基本被UNSC全部夺回，太空中来自星盟的威胁也暂时消除。火灵号随后脱离了舰队，前往阿卡迪亚。

等火灵号赶到阿卡迪亚时发现，UNSC驻扎在此地的太空武力已经崩溃，而星盟正在对整个星球展开登陆作战。火灵号立刻进入阿卡迪亚轨道，并派出了地面部队协助了市民的疏散工作。在这里，他们与将在星盟战争中成为传奇的秋风之柱号并肩作战。斯巴达红队成员此时也在星球表面与星盟激战，双方最终合兵一处，在城市外围构筑起了一道防线。

星盟攻击阿卡迪亚的目的依然是其上隐藏着的先行者遗迹，因此并没有对阿卡迪亚上的其他人类据点进行进一步的攻击。相反的，他们在遗迹隐藏的地点上修建起了一座巨大的护盾生成器，并辅以一座巨型圣甲虫攻击平台进行防御。作为UNSC在当地唯一完整的武装力量，加之调查星盟行动的目的也是其此行的主要目的，火灵号虽然势单力孤，但还是承担起了主要的攻坚任务。

秋风之柱号在此处帮了大忙，其舰上搭载的五辆M-145D犀牛坦克装备有UNSC最新研制的原型电浆炮，这些新武器在破坏星盟护盾的作战中发挥了关键作用。最后，火灵号上的部队终于控制住了先行者遗迹，遗迹的信息揭露了一颗先行者曾经踏足过的星球（Shield 0459），而在这颗星球中，则隐藏着一大批先行者留下的舰队。人类眼下在舰队战上已然是败多胜少，若是让星盟取得了这些更加先进的舰船，人类的灭亡也将指日可待。

当火灵号占据这些遗迹时，星盟其实已经获得了相关的信息，并派遣部队前往了这些星球想要夺取这些无主战舰。然而，他们虽然先找到了先行者的“船坞”，却发现穷极自己的技术力量，也无法启动这些强大的武器。

这里有必要稍微讲一讲先驱者的故事：（以下内容引自在下的《光环5》评测）N万年前，先驱（Precursors）创造了先行者（Forerunner），却将守护银河系及全部生命的职责（Mantle of Responsibility）传递给了远古的人类文明。先行者因此对先驱宣战，将先驱基本消灭。部分先驱失控，化身成了洪魔——一种能够寄生并改造几乎所有复杂生命体的寄生生物。洪魔开始扩散，远古人类文明与洪魔战斗，却因此毁灭了先行者控制的某颗星球，引发了远古人类与先行者之间的战争。这场战争的结果是先行者灭掉了因洪魔变得虚弱不堪的远古人类文明，将远古人类文明打回了文明初级阶段。洪魔进一步扩散，先行者洪魔之间的战争是一场长达300年的节节败退，他们拿出的最后解决方案是光环——能够在瞬间杀死银河系内所有复杂生命体的超级武器。它虽然不能消灭洪魔，却能让洪魔因没有宿主而“饿死”。先行者最终发动了光环，用悲壮的同归于尽控制住了洪魔的威胁。在光环事件后崛起的星盟将先行者奉为神明，也正是因为他们在考古发掘中发现先行者曾经将人类指明为其遗产的“继承者（reclaimer）”，以神权统治为基础的星盟才对人类发动了一场旨在种族灭绝的战争，以掩盖其潜在的灾难性信仰危机。

换句话说，这些战舰是先行者醒悟后为人类留下的遗产，星盟虽然先找到了它们的位置，却不得其门而入。面对这个尴尬的局面，悲怆先知（Prophet of Regret）派遣神风烈士利帕·穆阿米返回阿卡迪亚，通过一场成功的突袭绑走了研究员艾伦·安德斯。虽然理论上讲，人类都可以被视为“继承者”的一份子，但星盟之所以选择艾伦·安德斯，是因为在之前的先行者遗迹中，星盟发现这个女人居然可以激活先行者留下的宝物。

我想，星盟之所以没有随便抓个人类来激活舰队，大概是因为觉得不如抓这个已经确定好使的来着保险吧。

星盟对安迪斯的绑架让火灵号警觉起来，他们尾随着星盟的脚步追到了先行者的要塞。在这里，安德斯那过人的智商和行动能力证明了星盟没有随便找个人类来看门可能是一个致命的错误，因为尽管在星盟的威逼下安德斯激活了先行者舰队，但随后她就趁着星盟士兵们在先行者舰队的雄姿面前目瞪狗呆时逃走了。逃回了火灵号的安德斯这时提出了唯一一个可行的方案，那就是使用火灵号上的FTL引擎来制造一场连锁反应，将整颗星球引爆，将先行者的遗产毁弃。

在火灵号的地面部队与星盟展开激战时，他们遭遇了一种前所未见的可怕生命体，这就是在N万年前将先行者逼至绝境的洪魔。这是新人类文明与洪魔的第一次遭遇，它发生在2531年，比秋风之柱与士官长在四号设施之战上遭遇洪魔早了21年。然而，UNSC却没能在当时就得到火灵号所取得的宝贵资料。因为在先行者要塞上，星盟即将取得先行者的舰队，尽管希望渺茫，火灵号必须不惜一切代价阻止他们，否则这场决定人类生死存亡的战争在这里就将结束。

情势至此虽然危险至极，但也清晰明了，卡特船长批准了安德斯的计划，船员们将火灵号的FTL反应堆拆下，准备引爆。在行动中，利帕·穆阿米率领着自己的卫队再次杀到，但这次他们没能得手，因为这次迎接他们的除了有弗吉中士和他的陆战队员，还有斯巴达红队的三名超级战士（Alice-130、Douglas-042和Jerome-092）。

在战斗中，弗吉亲手杀死了利帕·穆阿米，成功一雪前耻。可由于作为炸弹的FTL反应堆受损，无法遥控引爆，危急中，弗吉决定自己留下，亲手引爆FTL引擎，为最终的胜利献出了自己的生命。

先行者的要塞位于偏僻的深空之中，远远超出了人类当时的活动范围，由于失去了FTL引擎，只有常规动力的火灵号只能慢慢开往人类控制的区域。火灵号的船员就这样在要塞爆炸的余晖中和在冰冷的睡眠里结束了自己的战斗，而UNSC的战友们都不知道，正是因为他们的努力，人类躲开了一场灭顶之灾。

初代《光环战争》的剧情至此完结。

火灵号的漫长漂流持续了28年，在这28年间，人类与星盟的战争已经结束，士官长成为了拯救人类的英雄，科塔娜率领一众AI的叛乱也刚刚于前一年爆发。火灵号错过了这一系列重大的事件，在UNSC的档案中，这艘老船的服役状态也正式从MIA改为了LIA，并在战后的纪念活动中为他们举行了葬礼。飞船上的AI赛琳娜也在船员的冬眠中耗尽了自己的寿命，在最后按照UNSC的人工智能管理条例的相关规定实行了自我终结，留给卡特船长的只有一段遗言。

到了2559年，火灵号收到了一组来自UNSC的信号，战舰终于被唤醒。醒来之后的火灵号船员发现，战舰在28年的漂流后居然来到了“方舟”00号设施附近（先行者制造的巨大人工天体，光环的建造于维护中心，而这并不正常，因为00号设施距离他们开始漂流的很远，根本不是常规航行在28年内能够到达的地方），他们所接收到的信号就来自方舟上的UNSC研究站。

但是，他们接收到的并非是常规广播，而是求救信号。袭击他们的既不是暴走的AI，也不是星盟残部，而是一支人类此前从未遭遇过的敌人“被放逐者”。

被放逐者是一个以鬼面兽（Jiralhanae）为核心的佣兵组织。但在星盟的神权体质下，佣兵对于他们来说仅仅是一个名义，在实质的作战中，他们与最低等的奴隶几无二致，总是被派往最危险的战场被毫无价值的牺牲。这样的作战竟然发展成了某种仪式化的行动，鬼面兽战士一批批的在星盟的指挥下，为了他们并不信奉的宗教在战场上发动自杀攻击，一次40人，每次都无人生还。直到有一次，一名叫做Atriox的鬼面兽战士成为了这种死亡冲锋的唯一幸存者，在从战场返回后，他掀起了对抗星盟的反旗。

被放逐者的叛乱很快在星盟的后方形成了一片燎原烈火，人类的存在对于星盟来说或许是足以动摇起宗教统治基础的巨大威胁，但在军事方面、按照按照方舟研究设施幸存的AI伊莎贝尔（Isabel）的说法：被放逐者才是星盟这些年来真正的心腹大患，星盟甚至没能在与被放逐者的战争中占据主动。换句话说，这些年来，如果没有被放逐者在后方对星盟的牵制和打击，人类与星盟之间的战争很有可能会走上一个截然不同的方向。

在星盟与人类的战争结束后，星盟陷入了血腥的内战。但被放逐者对鬼面兽和精英间的战争不感兴趣，他们野心也与统治方式也与星盟截然不同。相比之下，星盟是建立在对先行者的信仰为基础上的神权政体，而被放逐者则更像是一股星际蝗灾。至少在星盟战败以前，放逐者并没有占领任何领地，他们所做的就是掠夺和破坏，无数富饶的星系在他们身后化作一片废墟。

火灵号在与被放逐者的首次交锋吃了败仗，三名斯巴达战士在研究设施中遭遇了Atriox本人，战斗的结果是三名斯巴达战士均不同程度负伤，Douglas-042失去战斗能力。在撤退的过程中，Alice-130也陷于敌阵，生死不明。他们带回的AI伊莎贝拉认为一艘老旧的战舰根本无法与被放逐者对抗，呼吁卡特船长立刻撤离，但被卡特船长拒绝了。

随后，卡特船长发表了一同慷慨激昂的演说，并在没有来自UNSC更高层指示的情况下，依照原则性的交战规则（此时，方舟上的人类研究设施已经给被放逐者屠灭），对被放逐者宣战。这段情节在游戏中的表现稍显突兀，不过后来我才想明白，说到底，现在的火灵号依旧是没有超光速引擎，逃跑其实并不是一个可选项。唯一的生路是在方舟上寻找联系UNSC的方法，或利用方舟上的传送门回到地球。所以，这段热血演说的背后其实是没有办法的无奈……

以联系UNSC和调查被放逐者的行动为目标，火灵号展开了针对放逐者的作战行动。在初期的交战中，UNSC挫败了一次被放逐者的掠夺行动，首次击败了被放逐者将领德西穆斯（Decimus）并发现了关于方舟“制图室（Cartographer）”的信息，并在随后的作战中控制了前往制图室的要冲。与此同时，之前在战斗中失踪的斯巴达战士爱丽丝-130则在战线之后独立展开活动，营救出了一批被俘的UNSC士兵。

安德斯对制图室的调查显示，被放逐者已经控制了方舟上的传送门枢纽，因此可以快速的在方舟各地调配部队（方舟是天体级的人造设施）。经过一场漫长的战斗，火灵号终于摧毁了敌人控制着的一个关键传送节点，阻止了他们对传送门的使用。安德斯此时提议，为了和UNSC取得联系，可以借用方舟上备用的一个光环。方舟本就是光环的建设中心，可以通过和其他宙域的传送门联系，将巨大的光环直接传送过去。由于已经被发现的04设施距离致远星较近，若是他们将光环和发信装置发送到04设施处，便有望和UNSC的部队建立联系。

不过还没等他们推行计划，被放逐者的战舰“不朽信念号（Enduring Conviction，CAS级突击航母）”赶倒了战场。这艘战舰在星盟战争的后期还曾多次重创过UNSC的新锐战舰，舰龄已逼近一个世纪的火灵号完全没有机会。与此同时，在地面作战的斯巴达战士爱丽丝-130也因为失去了来自火灵号的空中支援而陷入苦战。

接下来的战事惊险而混乱：一方面，火灵号在研究设施中解救出来的AI伊莎贝尔发现了一门方舟上的粒子炮，安德斯经过一番尝试后控制了粒子炮，但粒子炮未能消灭不朽信念号，仅仅破坏了它的护盾。与此同时，伤势基本痊愈的斯巴达战士杰罗姆-092则利用这个当口通过重力电梯登上了不朽信念。他把AI伊莎贝尔带在身上，后者在登船后暂时接管了敌舰的火控系统，一心想为研究设施中惨死同僚们报仇的伊莎贝尔用敌人自己的武器猛烈轰击地面上的被放逐者，由于火力过于猛烈，此举激活了方舟上的防御者。如黄蜂般的防御者涌向不朽信念号，很快将其彻底摧毁。

战后，Atriox审视着自己战舰的废墟，忽然之间，一座巨大的光环在他们面前升起。Atriox的第一反应就是派遣部队抢夺光环，在一番大战之后，Atriox试图与火灵号谈判。他向卡特船长开出条件：只要他们放弃方舟和光环，就允许他们自行离开。卡特拒绝了Atriox的提议，双方就光环的控制权展开了最后的争夺，最后安德斯终于得以进入光环的控制室，没能和UNSC的部队一起撤离。光环的传送机制被发动，安德斯和光环一起被传向了04设施所在的宙域。

但是，这次旅行并未像预想的那般顺利，在光环在半路脱离了亚空间，在控制室内，一个巨大的身影出现在安德斯面前，俨然是一个守卫着（Guardian）——先行者们建造的机械警察。

《光环战争2》的剧情至此完结，虽然情节上给人戛然而止之感，但照这个趋势发展下去，火灵号的故事线将很有可能会和科塔娜的叛乱联系在一起。

若果真如此，我们与火灵号的再见，应该就是在《光环6》里了。