什么是模拟信号？模拟信号是指在一定的时间内辐值连续且取值有无限个的信号；什么是数字信号？数字信号是指辐度取值只有有限个的信号。人们生活的自然界里的各种信号，基本上都是模拟信号，如气温信号、气压信号、亮度信号、声音信号等等，它们在一定的时间内都是连续变化，且有无限个可能的取值。为了方便生产、生活，人们引入了数字信号，如方波信号、PSK调制的相位信号等等。在这里特别要注意散信号和离散时间信号的区别，并不是所有的离散时间信号都是离散信号。

模拟信号在传输过程中因噪声的影响会产生变形，噪声叠加在原有信号上后，会导致信号变形和毛刺现象。并且由于自然界的噪声基本上都是在所有频率上都有分布，所以无法通过滤波的方法去除这种自然界的噪声。所以，模拟信号在远距离传输的过程中，噪声会不断的叠加，在信道环境恶劣的情况下，最终导致信号无法识别。

数字信号由于其较多的优点，在现代社会得到了广泛应用。其优点主要有，一是数字信号抗噪声性能较好。由于辐度取值是有限的，可以利用判决的方法对信号进行重建和重新赋值，在设备内部编程时可以采用如if …else……的语句。即如果辐值大于0.5，重新赋予1，如果辐值小于0.5，重新赋予-1。通过这种方法，可以对受噪声污染的信号进行重建。二是数字信号更容易加密。数字信号通过数字编码的方式进行显示，可以通过逻辑计算（与或非）或者扰码的方式对原有码组进行加密或者解密；三是数字信号更易于纠错和检错，通过增加监督位（冗余位）的方式，对原有码组进行逻辑计算，在接收端进行验证，保证信号传输的正确性；四是根据信号更易于保存，可以利用硬盘或磁盘进行大容量、长时间存储，可以被随时进行调取。