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凡解一字，即是作一部文化史。

这期我们讲两个字。

为什么“福”字的偏旁是“礻”？

首先，“礻”是由“示”变形过来的，俗称示字旁。

东汉的大学问家许慎，在《说文解字》里这样解释“示”：

天垂象，见吉凶，所以示人也。

从二。三垂，日月星也。

观乎天文，以察時变。

示，神事也。

这说了什么？原来，“示”上半部的“二”是古代的“上”，下半部的三竖，代表日、月、星。

各种书体的“示”字

上苍用天象，向人间显示吉凶，这就是“示”。所以，“示”与神明及神事有关。在古代，神事的内容包括了占卜、祭祀这些重大活动。

甲骨文中的“示”字

部分学者认为这是牌位的象形

懂得了“示”的意义，你就不难理解“神”、“祖”、“祀”、“祈”(祈年殿)、“礼”(礼有五经，莫重于祭)、“社”(土地神，战国时代才加上偏旁)等字为什么是示字旁。

“福”也是同一思路。什么是福？

《礼记·祭统》说：

贤者之祭也，必受其福。

福者，备也；备者，百顺之名也。

贤者如果祭祀，一定会收到上天和祖先的福。福的意思，就是备，备又怎么讲呢？就是做什么事都很顺。

《礼记·少仪》还说：

为人祭，曰致福。

代人主持祭祀，祭祀完毕后把供神的肉赠与他人，这就叫做送福。

祭祀的目的就是为国家、为宗亲、为自己讨好神灵、招来福佑 ，可见“福”与我们中华民族敬天地、睦祖宗的传统息息相关。

书圣王羲之写的福字

所以，“福”字的构造中带有示字旁，理所应当。

“法”又为什么带“三点水”？

用现代观点理解，法律面前人人平等，一碗水端平——这个判断有点直观和简单，但却说对了，《说文解字》就解读：

灋，刑也。平之如水。

从水，廌所以触不直者，去之。

“灋”是“法”字的繁体，由三部分构成：“氵”、“廌”、“去”。

“廌”就是神兽獬豸，传说这种异兽遇到诉讼时，会用触角碰撞不公的一方——古代的廷尉、御史等执法吏戴獬豸冠，现代的法院门口立獬豸像，都借了这层寓意。

执法者被寄予厚望，像獬豸一样惩恶扬善，去除恶人，所以“灋”字中有“去”。

神兽獬豸

类似麒麟，区别在于独角

獬豸冠，也叫法冠

而“氵”，就是平，后来的词汇水平、水准，都取了不倾斜的含义。

所以，不偏私，辨是非，去恶人，就是“灋”的本意了。后来繁琐的“廌”被省略了，才成了我们现在的“法”。

“水”解释为“平”。其实，往深层次谈，对于上古先民来说，“水”更是一种威慑和制裁。

《周易》爻辞(解释性的文辞)中常出现：利涉大川，或不利涉大川——这是关于要不要主动出击的占卜。《周易》的爻辞只要一涉及履险犯难，一定会用上“涉川”，也说明了大川大水确实有极大的威吓力。

洪水是上古文明遇到的一次重大灾难，世界各地的民族或宗教传说中都有关于这场洪水的描述。中国人说的龙、河伯、共工都是与水相关的神灵，小学课文中的西门豹制邺，巫婆的借口就是河伯娶妇。尧、舜、禹时代，中国最早的部落联盟，也是基于治水这件大事而凝聚起来的政治共同体。

大禹治水花了13年

同时拉拢了各个部落

因此，带有政治纽带和威慑作用的“水”参与“法”字的构造，理所当然。

简单说另一个字，“律”。偏旁“彳”的意思是行走，“聿”是手抓毛笔的象形，可引申为制定与规划，所以“律”的造字本义是写下来的、供人们遵行的统一成文。

“法”和“律”因此可以并称。

各种书体的“律”字

总结

汉字的创制，与八卦一样“近取诸身，远取诸物”，在千年的发展过程坚持使用象形和会意的符号，形成了与英文等表音文字迥异的风格。

汉字对中华文化的固定与传承起到了至关重要的作用，绝对可以说是博、大、精、深。