1949年，中国人民解放军海军在白马庙宣告成立，海军的战舰主要是由缴获的国民党军舰组成。为了快速提高海军的战斗力，当时最为可行的办法就是直接购买外国的军舰。一开始我国打算通过香港向英国购买其退役的舰艇，并且还订购了2艘巡洋舰、6艘驱逐舰以及10艘扫雷艇。然而1950年朝鲜战争爆发，英国作为美国的盟友，自然不可能再将战舰卖给我国，我国海军的扩军计划就这样泡汤了。

我国转而将目光投向苏联，1952年我国海军司令萧劲光率团赴苏联谈判武器购买事宜，想要从苏联购买驱逐舰。但是与苏联的谈判最初进行得也并不顺利，一开始苏联并不愿意出售驱逐舰，后来毛主席专门致电斯大林，以“战略合作”的关系来说服他向我国出售驱逐舰等装备。即便如此，相关的谈判还是从1952年谈到了1953年，直到中苏签订《关于海军交货和关于在建造军舰方面给予中国以技术援助的协定》，从苏联购买4艘07型驱逐舰才算是落到了实处。

这4艘07级驱逐舰是被包含在中苏《关于海军交货和关于在建造军舰方面给予中国以技术援助的协定》里的。在条约中苏联以6.1亿卢布的贷款，每年0.2%的低息，几乎卖给了中国一整个海军体系，从成品舰船到制造技术一应俱全，还派遣专家包教包会，贷款并非用黄金而是用农产品偿还，使中国节省了宝贵的外汇储备。

4艘07型驱逐舰分两批分别于1954年、1955年抵达中国，分别被命名为“鞍山”、“抚顺”、“长春”以及“太原”舰，在我国它们又被称为鞍山级驱逐舰，它们的到来使我国海军拥有了驱逐舰部队。

鞍山舰

抚顺舰

长春舰

太原舰

在当时尽管不算先进，但07型驱逐舰对于新生的人民海军来说也是绝对的主要战力。我国接收的07型驱逐舰标准排水量1855吨，满载排水量2502吨，主要的武器装备包括4门130毫米单管舰炮，4座双联装37毫米防空机炮，2座三联装533毫米鱼雷发射管以及数条深水炸弹导轨。总的说来07型驱逐舰就是典型的火炮驱逐舰，就火力来说还是不错的，对付当时国民党的军舰已经足够，其缺点是续航能力在16节航速下只有1700海里左右。就是这样的“过气”战舰，在当时就是我国海军仅有的4艘用于撑门面的主力战舰，所以被海军官兵誉为“四大金刚”。

俄罗斯北方船厂为中国建造的“现代”级驱逐舰

转眼到了20世纪90年代，在世纪之交的那几年，当时中国海军舰艇数量居世界第三，质量上中国海军的状况完全就可以用“青黄不接”四个字来形容——核心力量还是那16艘051型老驱逐舰，最早的两艘052型驱逐舰112哈尔滨和113青岛虽然已经服役但还没完全形成战斗力，唯一能撑起门面的只有1999年才服役的051B“中华第一舰”167深圳号。但舰艇性能与美俄以及周边国家和地区存在巨大差距，甚至不能与台湾海军“成功”级护卫舰等新型水面舰艇平等对抗。显然，要想改变被动局面，中方必须保证迅速拥有一种性能先进、具有较强对海、对空及反潜作战能力的新型驱逐舰，充当水面舰队的“拳头”。而当时，中国大陆新一代主战舰艇还处在初期设计阶段，短期内无法满足军事斗争要求，只有通过进口才能解燃眉之急。

彼时，继承大部分苏联武装力量的俄罗斯饱受“休克疗法”折磨，为换取急需的外汇，愿意将较先进的武器装备推向国际市场。在双方的默契下，中国海军开始有意识地对俄军现役舰艇进行接触，尤其是1993年4月，俄太平洋舰队一艘“现代”级驱逐舰访华，中方借机对该舰有了更加直观的认识。经过一番对比，中国军方的研究重点开始集中到“现代”级舰上，并从次年开始与俄方商讨引进的可能性。

1996年的台海危机，加速了中国引进俄制驱逐舰的进程。时任俄国家武器装备出口总局局长卡图京少将回忆，从1996年下半年开始，中国代表团密集访俄，“夜以继日的谈判与陪同参观，让总局的许多同事患上了腰椎病”。次年8月，俄罗斯媒体率先传出消息，称中俄签署了价值8亿美元的军舰采购合同，中方决定购进两艘“现代”级舰及相关武器系统（包括舰载直升机），工程编号为“956E”，其中字母“E”代表“出口”。

由于资金到账及时，两舰的施工进展迅速。1999年7月19日，齐装整备的“叶卡捷琳堡”号离开圣彼得堡，进入波罗的海试航。同年12月25日，该舰降下俄海军旗，更名为“杭州”号，并于次年1月启程前往中国，加入东海舰队。“亚历山大·涅夫斯基”号则于2000年7月开始航行试验，12月交付，更名为“福州”号，同样加入东海舰队。

杭州舰

福州舰

这两艘排水量达8000吨的现代级驱逐舰装载突防能力强的SS-N-22反舰导弹，而且还搭载“施基利”防空导弹系统和卡-28型反潜直升机，作战能力高于对岸的“成功”级等护卫舰。

头两艘“现代”级驱逐舰服役后表现优异，为俄军工企业争取到了新订单。2002年1月3日，已完成改制的俄国营武器出口公司董事长谢尔盖·切梅佐夫，与中方代表签署了出售第二批两艘改进型驱逐舰的合同，总价值高达14亿美元，工程代号“956EM”。

2005年12月28日，俄国营武器出口公司、北方造船厂代表及百余名中国海军官兵在北方造船厂的2号码头，举行了简短而隆重的交船仪式。“猛烈”号更名为“泰州”号，随后沿波罗的海-大西洋-印度洋-南中国海航线回国。2006年9月28日，最后一艘“宁波”号也顺利交付中方。至此，4艘“现代”级驱逐舰全部到位，在解放军东海舰队服役至今。

泰州舰

宁波舰

与956E型相比较，956EM型在外观上的变化包括：取 消了956E型舰艉的AK -130双联装火炮，相应拉长了舰体舯部的直升机起降平台；在舰载直升机起降平台的左右两侧以2座“卡什坦” 弹炮合一近防系统替代了原来的AK-630近防炮；其他武器系统的位置，如舰体两侧巨大的四联装超音速反舰导弹发射架以及前后两端的单臂式防空 导弹发射系统不变。但所使用的武器型号有所不同。例如，反舰导弹配备了最新的射程可达240公里的3M80 EBR型，防空导弹采用了9M317型。因此，138、139舰的对海、对空打击武器经过全面升级，其反舰和防空能力均有大幅升级，其整体攻防能力已不可同日而语。

在世纪交替之际，海军面临着舰艇数量不足和技术落后等诸多问题，很长时间内只能靠建造大量技术水平相对落后的053型护卫舰来撑门面，与当时周围邻国的海军同期服役的驱护舰相比，技术水平上存在着明显差距；现代级的引进，不仅有效缓解了当时海军舰艇战力不足和技术落后的窘境，也对后来海军现代化提供了重要的借鉴和参考。