清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节，是中国传统的重大春祭节日，节期在仲春与暮春之交。清明节是扫墓祭祀、缅怀祖先的重要日子，不仅有利于弘扬孝道亲情、唤醒家族共同记忆，还可促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。自古以来，中华民族就有清明踏青的习俗，踏青古时叫探春、寻春等，即为春日郊游，也称“踏春”。一般指初春时到郊外散步游玩，踏青这种节令性的民俗活动在我国有着悠久的历史，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗，这种农耕祭祀的迎春习俗对后世影响深远。

清明节前后，气温升高，正是春耕的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”之说。此外，清明时处早春三月，春光明媚，万物复苏，气候宜人而到处生机勃勃，是春游和郊外娱乐的好时光，所以清明前后自然成为人们乐于到户外、郊野嬉游的好时机。清明节的传统习俗包括扫墓祭祖、踏青郊游、植树、荡秋千、蹴鞠、放风筝等。其中，扫墓祭祖是最重要的一项习俗，人们会在这一天扫墓、祭祖，以此表达对祖先的敬仰和怀念。

清明节期间，人们还会举行各种活动来庆祝这个节日。例如，在江苏省泰州市，人们会在清明节举行划船比赛，称为“撑会船”；在镇江市，人们以柳叶七片泡茶，据说喝了可以明目；在安徽省贵池县，妇女会制米茧以祭蚕姑，祈祷蚕桑有好收成。总之，清明节是一个充满生机和活力的节日，它既是一个祭祖的日子，也是一个享受大自然美景和娱乐休闲的好时机。