港媒称，一项新研究显示，中国最大的民族汉族的起源可以追溯到三大水系。

据香港《南华早报》网站5月23日报道，黄河一直被誉为汉族的母亲河。汉族占中国人口的近92%。但22日发表在英国《分子生物学与进化》月刊上的一份研究报告说，长江和珠江——以及黄河——在大约1万年前孕育了基因上分离的族群。报告说，这些族群的祖先随后相互融合，形成当今世界上最大的民族——汉族。

该研究作者之一、中国科学院昆明动物研究所研究员孔庆鹏教授说：“汉族的历史比想象中更加复杂。许多细节需要考察。”

科学家分析了2万多名没有亲属关系的汉族的DNA样本，考察了他们的方言和家族地理情况，并将其与考古DNA记录进行比较，得出的结论是，长江和珠江与黄河一样是汉族文明的发源地。

研究小组说，来自这三大水系的汉族祖先是独立进化的。在参与者的线粒体DNA——即母系遗传——中发现的差异进一步证明了他们的结论。

这项研究发现，0.07%的参与者DNA差异是由水系不同导致的。相比之下，在用方言评估参与者数据时，差异要小得多，只有0.02%。

该论文作者之一李玉春说，这些发现有助于将汉族的历史追溯至文明的起源、农业的出现和人口的可持续增长。

研究称，最早从非洲迁移到中国的人在6万至10万年前抵达现在的西南部地区。这个狩猎者-采集者族群的基因在数万年里基本没有发生变化。

约1万年前，农业活动开始在三大水系兴起。考古人员发现黄河周边有粟黍种植的证据，长江边有水稻，珠江边有植物的根和块茎。

李玉春说：“食物增加导致这些地区人口激增。我们从基因进化的不同路径中可以看到这一点。”